*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Trong khi họ ngăn chặn những xác sống, các pháp sư di chuyển xe và ngựa đến một nơi và dựng một bức tường phòng thủ xung quanh họ. Mặt đất nứt ra và một bức tường bằng đất dựng vút lên cao, những pháp sư có thể sử dụng phép thuật tấn công tầm xa trèo lên tường để che chở cho các hiệp sĩ. Tuy nhiên, các xác sống miễn nhiễm với hầu hết đòn tấn công phép thuật, vì vậy sự trợ giúp của họ trở nên vô ích.

“Chắc hẳn có ai đó cung cấp phép thuật cho các xác sống! Chúng ta phải tìm ra mau.”

Calto hét lớn khi ông ta sử dụng phép thuật phục hồi lên các hiệp sĩ. Max leo lên dốc đứng của bức tường phòng thủ. Sau đó, đập vào mắt nàng là cảnh tượng của các Thánh kỵ sĩ phân tán ánh sáng như một tia chớp để đánh bại xác sống.

Mỗi lần người dẫn đầu, Kuahel, vung kiếm, những xác sống biến thành tro bụi. Các hiệp sĩ làm theo lệnh của anh ta, chém quái vật, tiến lên phía trước, chém và tiến về phía trước liên tục như vậy. Tuy nhiên, đám xác sống không biết từ đâu cứ trồi lên không ngừng. Như Calto đã nói, chắc hẳn chúng đã nhận được sức mạnh đâu đó.

Max vội vàng làm phép tìm kiếm. Về phía Tây Bắc, Đông và Nam của ngôi làng, có những điểm mà phép thuật bị vướng vào. Vì không có dấu hiệu của sự sống, có vẻ như kẻ chiêu hồn không trực tiếp điều khiển xác sống.

Nàng leo thẳng xuống rào chắn và chạy đến chỗ Calto, người đang hỗ trợ các hiệp sĩ. Khi nàng báo cáo những gì nàng đã phát hiện ra, vị pháp sư đang quan sát kỹ lưỡng khắp nơi như thể đọc được dòng chảy của mana gật đầu.

“Như em đã nói, một rào cản làm biến dạng dòng chảy của mana bao quanh toàn bộ thành phố. Em phải phá hủy cả ba công thức phép thuật. Tôi sẽ yêu cầu các hiệp sĩ dọn đường, vì vậy pháp sư của Kabbalah và pháp sư của Gnome sẽ đi theo từng cặp để phá hủy bùa chú được cài đặt ở ngoại ô thành phố. Những xác sống sẽ bị thu hút mạnh mẽ bởi năng lượng sống, số lượng càng ít thì ta càng có khả năng đột phá vòng vây mà không thu hút sự chú ý của chúng.”

"Chờ đã! Tại sao người phải làm điều nguy hiểm như vậy?”

Yulysion theo sau nàng, ngay lập tức phản đối. Max ngăn cậu ta lại bằng một cái nhìn kiên quyết.

“Phép thuật tìm kiếm là…một loại phép thuật chỉ được sử dụng bởi các pháp sư Gió và Đất. Các pháp sư Gió phải hỗ trợ các hiệp sĩ của họ trong cuộc tấn công từ xa, vì vậy việc các pháp sư thuộc tính Đất ra tay là điều đương nhiên."

"Nhưng mà…!"

“Ta đã nói với cậu nhiều lần rồi, ta đến đây là một phần của đội ngũ. Nếu cậu tiếp tục làm phiền ta, chính ta sẽ tự tay gửi Ngài Lovar trở lại Anatol mà không cần Calto."

Yulysion nhìn nàng với khuôn mặt cứng đờ và cắn chặt môi.

“Được rồi. Vậy thì tôi sẽ đi với phu nhân.”

Nàng do dự một lúc rồi gật đầu. Thực ra, nàng cũng đang cố kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng. Sau đó, Calto chỉ dẫn cho các pháp sư. Pháp sư cấp cao Elena bắt đầu phân nhóm.

Max ghép đôi với Miriam, Annette đi với một pháp sư cấp cao tên là Alburn, và Armin tì cùng pháp sư cấp cao Lucain. Khi đã quyết định xong, họ không trì hoãn và leo lên ngựa. Họ tạo một lỗ nhỏ trên kết giới và đồng loạt lao ra.

Những con quái vật ăn thịt người tràn đến khi ngửi thấy mùi của con người, nhưng các Thánh Kỵ sĩ đã chặn chúng và nhanh chóng dọn đường. Nàng chạy như bay, cắt ngang qua những xác sống đang gầm rú. Lũ quái vật duỗi những ngón tay dài và teo tóp như cành cây để tóm lấy nàng, một trong số chúng đã túm lấy vạt áo choàng của nàng.

Max ôm lấy gáy Rem, vừa kịp hất bàn tay xác sống ra, thúc giục Rem chạy như một kẻ điên. Vào lúc đó, một xác sống đã nhảy qua hàng phòng thủ của các hiệp sĩ. Ngay khi nó chuẩn bị cắn vào cổ Rem, Yulysion vung kiếm của mình và chặt đầu của xác sống.

"Nhanh lên đi!"

Theo sự thúc giục của cậu ta, Max vung dây cương như một cái roi. Quá phấn khích, Rem giơ hai chân trước lên và đạp vào ngực con quái vật đang cản đường nàng. Sau đó, nàng phóng nhanh và nhảy cao qua đầu những xác sống đang tụ tập như bầy kiến.

Nàng loạng choạng một lúc trước tác động của cú tiếp đất rồi cố gắng tập trung. Sau khi cách xa vòng vây được một khoảng, Miriam dựng một hàng rào lửa sau lưng họ để ngăn lũ quái vật đuổi theo. Không kịp lấy lại hơi thở, họ băng qua đống đổ nát và đến vùng ngoại ô của thị trấn trong nháy mắt.

Max vội vàng dừng Rem lại trước bức tường hoàn toàn sụp đổ. Đó là một nơi tương đối yên tĩnh, nhưng không biết khi nào những xác sống sẽ lại đến. Nàng nhảy xuống yên ngựa và lập tức thi triển thần chú tìm kiếm của mình. Sau một thời gian, nàng có thể tìm thấy một câu thần chú cung cấp sức mạnh phép thuật cho các xác sống.

Nàng nắm lấy dây cương và chạy về phía nó. Một luồng ánh sáng đỏ sẫm đang nhấp nháy nơi những mảnh vỡ của bức tường pháo đài được chất đống. Miriam đặt một chiếc khiên xung quanh họ để ngăn lũ quái vật đến gần và hỏi một cách lo lắng.

"Cậu nghĩ sao? Cậu có thể phá hủy được nó không?"

Max đặt lòng bàn tay xuống đất và đọc mạch ma thuật. Đó là một câu thần chú có cấu trúc quá phức tạp đối với sự hiểu biết của nàng. Tuy nhiên, ngay cả khi nàng không hiểu nguyên lý hoạt động, nàng vẫn có thể vô hiệu hóa nó một cách dễ dàng nếu cắt đứt luồng phép thuật. Nàng gật đầu.

“T-tớ nghĩ là có thể. Xin hãy cho tớ một chút thời gian.”

"Nhanh lên! Tớ không còn nhiều pháp thuật."

Miriam hét lên trong khi nhìn những xác sống đột nhiên tụ tập lại. Mặc dù Yulysion đang tiêu diệt tất cả những con quái vật đang đến gần, nhưng không thể liên tục đối phó với những sinh vật tấn công mặc dù cơ thể chúng bị cắt cụt.

Max cắn môi, tập trung vào việc vô hiệu hóa câu thần chú. Một phản ứng dữ dội bùng phát ngay lập tức khi mana của nàng được tiêm vào đường mạch kỳ lạ, điều mà nàng chưa từng gặp ở Tháp Thế Giới trước đây. Nàng vặn mạch bằng cách ép dòng phép thuật vào nó. Sau đó, phép thuật đang phát ra nhanh chóng mất khả năng di chuyển và biến mất. Nàng thở dài thườn thượt, lau những giọt mồ hôi trên trán.

Tuy nhiên, sự nhẹ nhõm của nàng kéo dài chưa đầy mười phút. Một tiếng gầm rung chuyển cả mặt đất. Max quay đầu lại, nhìn thấy ba tên khổng lồ, bước ra từ khu rừng được nhuộm xanh trong ánh bình minh.

Cảnh tượng hiện ra trước mắt nàng phi thực tế đến mức nàng thậm chí không thể hét lên. Tên khổng lồ cao ít nhất 16 kvette (khoảng 4,8 mét) trông giống như những tảng đá và có làn da xám như đá.

“M* nó…”

Miriam, người đang nhìn chằm chằm vào phía trước với vẻ mặt hoang mang giống như nàng, thốt ra những lời chửi thề thô bạo.

“Lên ngựa đi! Đó là một con ogre khổng lồ!”

Max nắm lấy dây cương và nhảy lên yên. Tuy nhiên, Rem hoảng sợ và giơ hai chân trước lên khiến Max ngã lăn xuống đất. Nàng nuốt ngược tiếng rên rỉ vì đau đớn. Đúng lúc đó, con ogre lao về phía nàng với tốc độ kinh hoàng.

"Phu nhân!"

Yulysion, người đang đối phó với những xác sống, chạy như một tia sáng và che chắn trước mặt nàng. Một tiếng gầm lớn vang lên. Nàng thu mình trên sàn và lùi lại. Nàng không thể tin được ngay cả khi tận mắt nhìn thấy nó. Yulysion đã chặn con yêu tinh khổng lồ với thanh kiếm, hét lên gay gắt.

"Ra khỏi đây mau lên!"

Nàng nắm lấy dây cương của Rem đang run rẩy dữ dội và đứng dậy trở lại. Sau đó, nàng siết chặt yên ngựa bằng đùi để ngăn Rem làm rơi nàng và kéo mạnh dây cương. Vì con ngựa cái đã được huấn luyện tốt, nó lao về phía trước như một mũi tên.

Tuy nhiên, lối thoát ngay sau đó đã bị chặn lại bởi một con yêu tinh khổng lồ khác. Nàng tạo một rào cản trước khi lũ yêu tinh có thể tấn công nàng. Khi một bức tường đất cao chót vót cản đường nó, con yêu tinh hét lớn và vung gậy sắt của nó. Bức tường phòng thủ bị nứt trong tích tắt. Nàng choáng váng bởi sức mạnh ghê gớm của nó.

Max dựng một kết giới khác trước khi nó bị phá hủy hoàn toàn và vội vã chạy nhanh khỏi con quái vật, nhưng một đám xác sống đột nhiên xuất hiện trước mặt họ.

"Tránh ra đi!"

Miriam nhảy qua nàng và đốt một ngọn lửa khổng lồ trước mặt nàng. Max quay đầu ngựa theo bản năng vì cái nóng như thiêu như đốt. Để tránh lũ xác sống bay ra khỏi ngọn lửa, nàng bắt đầu chạy sang bên phải, nhưng trước mặt nàng là một người khổng lồ khác đang đứng.

Yulysion đang chạy với tốc độ đáng sợ và cố gắng ngăn chặn nó, nhưng đã quá muộn. Nàng cảm thấy một bóng đen khổng lồ trên đầu mình. Nàng vội vàng dựng kết giới, nhưng tốc độ của con yêu tinh còn nhanh hơn cả phép thuật của nàng. Max nhắm mắt lại.

Ngay lúc đó, một âm thanh như xé gió và một tiếng gầm to như tiếng bò tót vang lên. Max kéo chặt dây cương của Rem đã nhảy dựng lên vì sợ hãi.

Ngay sau đó, cơ thể khổng lồ của con ogre lăn về phía sau với một tiếng động mạnh. Trong một khoảnh khắc, nàng không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra. Nàng hít một hơi thật sâu và mồ hôi lạnh ướt đẫm.

Khi lớp bụi từ sự hỗn loạn dần lắng xuống, hộp sọ của một con yêu tinh bị đâm xuyên bởi một cây lao khổng lồ lộ ra. Max ngơ ngác nhìn xuống nó và từ từ ngẩng đầu lên.

Có tiếng vó ngựa, và một con chiến mã đen xuất hiện từ trong bụi. Max ngơ ngác ngước nhìn bộ giáp bạc lấp lánh trong ánh bình minh buổi sáng, và chiếc áo choàng màu xanh đậm của chàng tung bay trong gió.

Trong khoảnh khắc đó, nàng có thể thề rằng trái tim nàng đã ngừng đập. Dù đã che mặt bằng mũ giáp, nhưng nàng có thể nhận ra ngay đó là chàng.

Chàng nắm lấy sợi xích gắn ở đầu ngọn giáo và rút mũi lao đã xuyên qua hộp sọ của con yêu tinh khổng lồ. Sau đó, chàng kéo dây cương một cách thô bạo. Theo lệnh của chủ nhân, con ngựa chiến khổng lồ giơ hai chi trước vạm vỡ và nâng cơ thể lên gần như thẳng đứng, sau đó đập mạnh xuống đất bằng những chiếc vó cứng cáp.

Cùng lúc đó, một chiếc lao khổng lồ có kích thước 10 kvette (khoảng 3 m) bay qua như một chùm ánh sáng và xuyên qua ngực của tên khổng lồ khác đang lao về phía họ.

Max không thở được. Cơ thể khổng lồ bị đâm xuyên qua tim, làm rung chuyển mặt đất khi nó rơi xuống giữa đống tro tàn.

Chàng hiệp sĩ, người đang lặng lẽ nhìn nó, lại quay đầu về phía nàng. Max nhìn ánh mắt đen láy đang bùng cháy mạnh mẽ sau lớp mũ giáp của chàng, với đôi mắt run rẩy dữ dội của chính mình.

Sự im lặng đau đớn như muốn thiêu rụi nàng kéo dài thật lâu, trước khi chàng quay ngựa về phía Yulysion.

“… Đưa nàng ấy đến nơi an toàn.”

Chàng rút kiếm ra, sau đó Max mới nhận thấy các hiệp sĩ đang chạy với tốc độ đáng sợ trên vùng đồng bằng. Lá cờ xanh đậm thêu hình rồng trắng bay phấp phới trong gió. Nàng run rẩy thở ra, choáng váng với cảm giác nhẹ nhõm.

Các Hiệp sĩ Remdragon đã đến.

Riftan đã đến.