Hơn mười ngày sau, Thái Bình cùng hoàng tử về triều.

Cái chết của Ngụy Vương Võ Thừa Tự cùng thế tử kỳ quặc, tuy bên ngoài có thể phủi sạch hiềm nghi án hoàng tôn, nhưng nhóm cựu thần Lý Đường vẫn ngầm cho rằng cái chết của phụ tử Võ Thừa Tự là cử chỉ bỏ xe giữ tướng của Võ Hoàng, nên vẫn chờ hoàng tử trở về, mượn cơn gió Đông này, lấy lại ngôi vị hoàng đế danh chính ngôn thuận thuộc về hắn.

Võ Hoàng đã chuẩn bị tốt tất cả, cho dù Lý Đán đổi ý giữa đường, nàng cũng có biện pháp ứng phó.

Lý Đán xanh mặt, cùng Thái Bình đi vào Vạn Tượng Thần Cung. Ánh mắt tha thiết của đám cựu thần Lý Đường đều dừng trên người hoàng tử, bọn họ chờ mong hoàng tử nói ra sự thật như trong dự kiến.

Lý Đán suy sụp quỳ xuống đất, dập đầu ba cái với Võ Hoàng, khàn giọng mở miệng, “Con đến phủ quận vương ở Hành Dương, tra được một chuyện.” Chỉ vừa mở miệng nói ra câu đầu tiên, Lý Đán liền cảm giác hắn đang bị Võ Hoàng nướng trên lửa nóng. Hắn sẽ bởi vì một ván suy tàn này mà canh cánh trong lòng, thậm chí áy náy đan xen, oán hận thiêu rụi con tim, một đời khó an ổn, không được giải thoát, nhưng cũng không còn lựa chọn nào khác.

Võ Hoàng không tiếp lời hắn, chỉ bình tĩnh nhìn hắn. Nàng có cũng đủ kiên nhẫn, chờ hắn nghĩ kỹ, nói ra lời mà hắn phải nói.

“Nhi tử của ta chết bởi vì độc dược lâu năm……” Lời này Lý Đán còn chưa nói xong, văn võ cả triều đã phát ra tiếng kinh ngạc cảm thán.

Lý Đán siết chặt nắm tay, thanh âm trầm đi vài phần so với vừa nãy, “Người hạ độc……” Hai tròng mắt của hắn đỏ bừng, nhìn về phía Võ Hoàng, run giọng tiếp tục nói, “Chính là bà vú của nhi tử của ta.”

“Mưu hại hoàng tôn, tội ác tày trời! Thần khẩn cầu bệ hạ, nghiêm hình thẩm vấn!”

“Khẩn cầu bệ hạ tra rõ!”

“Thần tán thành!”

“Thần tán thành!”

Đám cựu thần Lý Đường như là đã hẹn trước, hơn phân nửa người trên điện nhất trí quỳ xuống.

Võ Hoàng lạnh giọng nói: “Chuẩn tấu.” Nói xong, nàng nhìn về phía Địch Nhân Kiệt đứng yên như cũ ở một bên, “Địch công, án này trẫm sẽ giao toàn quyền cho ngươi.”

Địch Nhân Kiệt đi đến trước nửa bước, “Lão thần tiếp chỉ.” Nói xong, hắn cao giọng hỏi ở trước mặt chúng thần, “Xin hỏi hoàng tử, hiện giờ bà vú này ở đâu?”

“Đã sợ tội nên tự sát.” Thanh âm của Lý Đán càng khàn khàn. Đây vốn là kế hoặc mà hắn đã sớm thiết kế tốt, hoàng tôn vừa chết, bà vú đều sẽ tự sát, chỉ có như thế, mới có thể có một cái chết vô đối chứng.

Địch Nhân Kiệt hỏi lại, “Bà vú này tiến cung khi nào?”

“Là Đậu thị!” Lý Đán thật sự không chịu nổi tra tấn như vậy, Địch Nhân Kiệt phảng phất biến Vạn Tượng Thần Cung trở thành Đại Lý Tự, ở trước mặt chúng thần mà không ngừng thẩm vấn hắn, buộc hắn phải đẩy toàn bộ tội lỗi lên người một nữ nhân vô tội.

Nhóm cựu thần Lý Đường cho rằng chính mình nghe lầm.

Lý Đán nhắm mắt lại, trái lương tâm mà cao giọng nói: “Ba hài nhi của ta trước khi đi, bà vú là do Đậu thị an bài!”

“Như vậy à, tất cả đã có thể nói rõ.” Địch Nhân Kiệt dùng bộ dáng hiểu rõ, cung kính nhất bái với Võ Hoàng, “Bệnh tình của Lâm Tri Vương lặp lại, chậm chạp không thể đến đất phiên. Lão thần phụng mệnh, điều tra Đông Cung, phát hiện cặn thuốc nhiều ngày bị đổ tại một góc hoa viên. Đã được thái y xác nhận, đó đều là thuốc dành cho Lâm Tri Vương.”

Võ Hoàng nhướng mày, “Tra! Bốn hoàng tôn của trẫm không thể chết không minh bạch như vậy!”

Địch Nhân Kiệt lại bái, “Vâng.”

Võ Hoàng đứng dậy, chậm rãi đi xuống từ trên long đài, nàng tới gần Lý Đán, nghiêm túc nói: “Đậu thị là phi tử của nàng, nàng cả gan làm loạn như thế, vậy mà ngươi nửa điểm cũng không biết?”

Lý Đán không nghĩ tới Võ Hoàng thế nhưng sẽ đột nhiên làm khó dễ, kinh ngạc nhìn Võ Hoàng. Rõ ràng đã nói, chỉ cần hắn lựa chọn con đường thứ hai, Võ Hoàng sẽ giúp hắn che đậy hành vi phạm tội.

Sao hắn có thể tin nàng?

Nàng đã sớm không còn là a nương của hắn, nàng là nữ hoàng của Đại Chu, sao có thể tha thứ cho người đã phản bội nàng?

“Ha ha…… Ha ha ha……” Lý Đán bi thương cười to, bi giận trong tim, nhất thời không lựa lời mà hỏi ngược lại, “Bệ hạ hà tất biết rõ còn hỏi chứ?”

“Tứ ca!” Thái Bình thấp giọng nhắc nhở.

Lý Đán ngồi liệt dưới đất, tuyệt vọng nhìn Võ Hoàng, “Ngài không phải cái gì cũng đã điều tra xong hết rồi sao? Hà tất giả mù sa mưa mà hỏi lại ta chuyện này? Nếu Đậu thị không có……”

“Hoàng tử điên rồi!” Võ Hoàng chợt ngắt lời Lý Đán, mới vừa rồi nàng cùng Lý Đán nói mấy lời thật thật giả giả ở trước mặt mọi người, để cho đám cựu thần Lý Đường hiểu rõ chân tướng rốt cuộc là thế nào.

Đây là thể diện cuối cùng mà nàng để lại cho Lý Đán, là bảo hộ cuối cùng mà mẫu thân cho hắn, càng là Thiên Tử lo liệu tiến lùi có chừng mực.

3

Thái Bình nhận ra dụng ý của mẫu hoàng, lập tức quỳ xuống đất cầu tình, “Tứ ca đau thương chịu tang nhi tử, lo nghĩ sốt ruột, trên đường đã có mấy lần có ý định tự sát, xin mẫu hoàng tha thứ cho hắn vì đã bất kính!”

Đám cựu thần Lý Đường đã phát giác tình thế biến hóa.

Một hoàng tử lên kế hoạch giết nhi tử, đức hạnh đã không còn, nếu thật sự ngồi lên long ỷ, không biết sẽ còn chém đồ đao tới đâu? Cái gọi là hổ dữ không ăn thịt con, ngay cả hài nhi cũng bỏ được, làm sao xứng làm trữ quân?

Đều nói công chúa trọng tình, quả nhiên mấy năm nay vẫn như thế.

Năm đó Chương Hoài Thái Tử mưu phản, cấm đoán ở Thái Cực Cung, điện hạ vẫn luôn đi thăm hỏi huynh trưởng, hiện giờ hoảng tử ra chiêu hiểm ác, người sáng suốt đều nhìn ra Võ Hoàng cũng không muốn công bố việc này với thiên hạ, lại là điện hạ góp lời khuyên nhủ, cho Võ Hoàng cùng hoàng tử một bậc thang có thể đi xuống.

Công chúa nhân đức, xứng với hai chữ “Trấn Quốc”.

“Thái Bình, việc này không quan hệ đến ngươi!” Lý Đán đã mất đi lý trí, một chiêu này của Võ Hoàng đối với hắn mà nói là âm độc vô cùng, tuy không công bố chân tướng với thiên hạ, lại đủ để huỷ hoại mọi cảm nhận của thần tử về hắn.

Hoàng tử không phải yếu đuối, mà là âm hiểm quỷ quyệt, tàn nhẫn độc ác. Dùng đoạn như vậy tính kế thiên hạ, thật sự bỉ ổi!

Thái Bình nghiêm giọng: “Tứ ca! Không thể mắc thêm lỗi lầm nữa! Cho dù ngươi không nghĩ cho chính mình, cũng phải nghĩ lại vì Thành Khí!” Một câu này của nàng rõ ràng là bổ đao, nhưng những cựu thần Lý Đường nghe được, lại là một ý tứ khác.

Hoàng tử khẳng định không vực dậy nổi, nhưng dưới gối hoàng tử còn có hai đứa nhỏ, Lý Thành Khí cùng Lý Long Cơ.

Hai người này đều vô tội, Lý Thành Khí từ đầu tới đuôi đều không biết đã xảy ra chuyện gì, Lý Long Cơ càng là bị Đậu thị đổ đi chén thuốc mấy tháng trời, bệnh tật cho đến nay. Hai hoàng tôn vô tội nhường nào, huyết mạch dòng chính của Cao Tông cũng không thể chịu tội tru diệt liên đới như vậy.

Lý Chiêu Đức đi ra khỏi hàng, nghiêm mặt nói: “Hoàng tử đau khổ vì mất đi nhi tử, tâm thần đã loạn, khẩn cầu bệ hạ truyền triệu thái y trị liệu cho hoàng tử.”

“Khẩn cầu bệ hạ truyền triệu thái y trị liệu cho hoàng tử.” Nhìn thấy Tể Tướng ra mặt, những cựu thần Lý Đường khác cũng tán thành theo.

Lý Đán nhìn trận thế này, hắn cuối cùng đã hiểu ra ý đồ chân chính của Võ Hoàng. Nàng không giết hắn, nhưng cũng cần một lý do hợp tình hợp lý để giam lỏng hắn cả đời. Mới vừa rồi Võ Hoàng chính là cố ý kích hắn, buộc hắn chó cùng rứt giậu, nói không lựa lời, nhân cơ hội ấn cái danh điên loạn cho hắn, thuận lý thành chương giam cầm hắn sâu trong hoàng thành.

Kế hay! Thật sự là kế hay!

Lý Đán nhếch khóe miệng, văn võ cả triều đều cảm thấy hắn điên rồi, giờ hắn có nói cái gì, bọn họ cũng sẽ không cho là sự thật. Ánh mắt thê lương của hắn dừng ở trên người Thái Bình, hắn tươi cười lạnh lùng âm u đến mức làm người ta run rẩy, “Tiếp theo sẽ là ai đây?”

Thái Bình không đáp lại hắn.

Mặc dù hắn thất bại thảm hại, hắn cũng muốn làm Võ Hoàng một đời khó an ổn. Những lời này hắn cũng không phải nói với Thái Bình, mà là nói cho Võ Hoàng nghe.

Hắn từng ngồi trên long ỷ kia mấy năm, hắn biết ngồi ở đó có tư vị gì.

Người cô đơn, như đi trên băng mỏng.

“Nàng sẽ không bỏ qua cho bất kỳ ai…… Ha ha ha…… Sẽ không…… Ha ha ha ha……” Lý Đán thật sự điên rồi, hắn làm càn cười to trên đại điện, mỗi một chữ đều như gai nhọn, đâm thật sâu vào tim Võ Hoàng.

Hắn đang châm ngòi.

Châm ngòi Thái Bình, cũng châm ngòi Võ Hoàng.

Một ván này, hắn lựa chọn lưỡng bại câu thương!

“Người đâu, mang hoàng tử về Đông Cung, tuyên thái y trị liệu!” Võ Hoàng càng nghe tiếng cười của hắn càng thấy chói tai, bàn tay vung lên, binh vệ liền đến "đỡ" Lý Đán rời khỏi điện.

Sau đó, Võ Hoàng đỡ cái trán ra vẻ choáng váng.

Bùi thị chạy nhanh đến, kịp thời đỡ Võ Hoàng, vội la lên: “Mau truyền thái y!” Nói xong, liền nâng Võ Hoàng gần ngất xỉu rời khỏi triều đình.

Sau khi Võ Hoàng rời khỏi, chúng thần ở trên điện an tĩnh hồi lâu.

Lý Chiêu Đức dẫn đầu đánh vỡ bầu không khí ngưng trọng, hắn cung kính mà nhất bái với Thái Bình, “Còn xin điện hạ……”

“Bọn họ đều là tôn nhi của phụ hoàng, bổn cung hiểu.” Thái Bình biết ý của Lý Chiêu Đức, không chờ hắn nói xong, liền gật đầu đồng ý, “Bổn cung biết phải làm như thế nào.”

Lý Chiêu Đức thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Địch Nhân Kiệt, “Hoài Anh, mấy ngày kia ngươi ở Đông Cung đào ba thước đất, là vì tra cái này sao?”

“Lý đại nhân hẳn cũng hiểu rõ, Địch mỗ cũng không oan uổng ai, cũng không để lọt một kẻ có tội.” Địch Nhân Kiệt nói được đường đường chính chính, hắn ở trong triều vốn có thanh danh, mặc dù Võ Hoàng nể trọng hắn, các triều thần cũng không hoài nghi lòng chính trực của hắn.

Lý Chiêu Đức không nói thêm nữa, chuyện đã tới một bước này, hy vọng vực dậy Lý Đường của bọn họ chỉ có thể trông cậy vào một mạch của Lư Lăng Vương ở Phòng Châu xa xôi.

Nhìn thấy Lý Chiêu Đức rời khỏi đại điện, không ít cựu thần Lý Đường cũng đi theo hắn lui ra ngoài.

Thái Bình nhất bái với Địch Nhân Kiệt, “Vất vả cho Địch công.”

Địch Nhân Kiệt thấm thía nhắc nhở: “Một đường này của điện hạ càng thêm vất vả.”

Thái Bình biết Địch Nhân Kiệt còn nửa câu không nói ra, nàng xác thật nên hồi phủ tĩnh dưỡng một thời gian, cũng làm cho lay động không yên trong lòng mẫu hoàng bình lặng một chút.

Thái Bình xoay người rời khỏi Vạn Tượng Thần Cung, khi bước ra cửa điện, dư quang thoáng nhìn thấy Uyển Nhi còn chờ ở cửa đại điện, nàng không dám dừng lại một bước, chỉ có thể làm như không thấy mà đi xuống dọc theo cung giai.

Uyển Nhi nhìn bóng dáng Thái Bình càng lúc càng xa, nhẹ thở ra một hơi.

Tuy không thể lúc nào cũng đồng hành, nhưng các nàng đều sẽ bảo hộ lẫn nhau, công chúa dùng thủ đoạn của công chúa, Uyển Nhi dùng biện pháp của Uyển Nhi, thật cẩn thận chịu đựng đoạn thời gian khó khăn này.

Nàng nguyện Uyển Nhi của nàng, mọi chuyện trôi chảy.

Nàng nguyện điện hạ của nàng, từng bước vừa ý.

Đợi bóng dáng Thái Bình biến mất khỏi tầm mắt, Uyển Nhi xoay người sang chỗ khác, nhìn về cung khuyết thâm cung đan xen. Hôm nay cuộc chiến của điện hạ đã xong, nàng nên vào trận cùng Võ Hoàng đánh ván tiếp theo.

Nàng áp xuống tưởng niệm cùng lo lắng dành cho điện hạ, đi đến tẩm cung của Võ Hoàng yết kiến.

Giờ này ngày này, Võ Hoàng nguy hiểm hơn nhiều so với năm đó, nàng cần phải lấy một trăm hai mươi phần tinh thần, ứng đối thật tốt, không thể làm Võ Hoàng cảm thấy điều gì không đúng.

Uyển Nhi hít sâu mấy hơi bên ngoài tẩm điện, cung kính nói: “Bệ hạ, thần đã trở lại.”

Võ Hoàng không lên tiếng, chỉ mệnh Bùi thị tuyên Uyển Nhi tiến vào. Uyển Nhi hành lễ, ánh mắt sắc bén của Võ Hoàng một tấc cũng không rời, làm lưng người tê dại hơn bất kỳ thứ gì.

“Hôm nay Thái Bình nói những lời đó ở trên điện, là ngươi dạy, hạy là nàng tự mình muốn nói?”

_____

Chú giải

Lưỡng bại câu thương: hai bên đều chịu tổn thất